東部棉尾兔

東部棉尾兔學名為Sylvilagus floridanus，可以說是北美洲地區最常見到的兔種，又被稱為美東棉尾兔、佛羅里達棉尾兔、東林兔，大致分佈於美國東部和西南部、加拿大南部、墨西哥東部、中美洲與南美洲最北部的草原和灌木林中，當中又以北美洲的中西部數量最多。東部棉尾兔牠們的環境適應力極強，可以在又熱又乾燥的惡劣環境下生活，根據歷史觀察紀錄，牠們也曾現身於新墨西哥州以及亞利桑那州，無論是森林、沼澤、雜林地、灌木叢都可以見到東部棉尾兔的蹤跡，簡單來說只要能夠讓牠們發揮挖穴本能之地方即可成為牠們的棲身之所，現在就闖進東部棉尾兔的穴窟探究一下牠們的旺盛生命力吧！

強健壯碩的東部棉尾兔

東部棉尾兔外觀體型壯碩，四肢強健，尤後腿部位特別有力，披毛顏色背部呈現棕紅色或者灰褐色，而頭頸區塊必為灰褐色，下腹區塊為白色毛皮，延伸至短短的尾巴下方亦為白色，整體略帶有鐵銹色斑點，當冬季來臨時，披毛會呈現出勻稱的灰色，此種花色的披毛使得牠在野外林地沼澤能夠順利的隱藏自己，剛出生的兔寶寶全身也會附有細短的灰毛髮，額頭上帶著白白的斑點，但會隨著兔子的成長漸漸消失。

繁殖力強

東部棉尾兔的繁殖力強大，交配繁盛期為每年的二月份至九月份，一隻雄兔會有多個雌兔配偶，而每隻雌兔每年的生產次數約二到四次不等，並且每次生產的兔寶寶約可達九隻左右，每隻兔寶寶成長快速，有別於一般兔種，東部棉尾兔的幼兔約至三星期大就會戒奶，七個星期後就會離開原來的穴窟，開始過著自力自強的生活，不過在危險重重的掠食環境下，據統計大約只有百分之二十至二十五左右的小兔子可以活到一歲，而每年都有百分之八十五的成兔和幼兔被包括人類在?的獵食者捕殺，人類不但將之作為美食佳餚，其毛皮於兔毛市場中亦為上等貨，深受顧客的喜愛，不過現今的野生兔一般受到保育團體的維護，此類的殘忍行為常被強烈撻罰嚇止，東部棉尾兔的存在對於野生兔種的繁殖是一項極為重要的存在，由於東部棉尾兔的強勢繁殖，雖貴為保育物種但目前歸屬於完全無危機的兔種，可以說是十分令人振奮的好消息。

東部棉尾兔的生活習性與一般野兔性質相同，皆為夜間性動物，沒有冬眠的習性，是極為好動的兔種，有著一身躲避天敵的好功夫，定點跳躍可躍至十五英呎高，跑步時速可達每小時十八英里，即使被天敵追蹤，亦會擅用智慧躲避隱藏，使得掠食者難以追蹤到牠們的氣味，因而撲空或放棄掠食，東部棉尾兔正因為此種優良的生活慣性，論智慧論體力都很優秀，這也是為何牠們能在各式各樣惡劣的生活環境中存活下來，並能成為各大山林地的繁殖群生兔種。